Promue par Noam Chomsky déjà dans les années 60 puis reprise par Scott Thornuburry, l’approche communicative met les compétences et la performance au centre de l’apprentissage, faisant de l’interaction non seulement un but, mais aussi un moyen.

L’apprentissage d’une langue étant une activité intrinsèquement sociale. L’accent est mis sur la discussion, le partage d’information, la mise en situation et l’introduction à des supports authentiques.

Plutôt que de connaître une langue, ses règles sans pour autant les pratiquer, l’expérimentation de celle-ci permet d’en comprendre les mécanismes à travers la contextualisation, le feedback se faisant beaucoup plus facilement puisqu’il se base sur une expérience personnelle,

Cette approche basée sur la performance permet aussi une meilleure appréciation du niveau et de l’évolution pendant le parcours d’apprentissage et valide par l’acquisition des notions par leur maîtrise.